로마(끼릴) 문자사

문자사에서 이미 존재하던 문자를 수용하여 변개하면서, 완전한 자모 음소문자까지 발전하게 되는 경로는 크게 나누어 대략 세 가지이다. 하나는 셈어를 사용하던 페니키아 인의 문자 계통을 이어 받아 그리스 인들에 의해 이루어지고, 하나는 역시 셈 어를 사용하던 아람 인의 문자 계통을 이어 받아 아라비아 인, 몽고 인에 의해 이루어진다. 인도에서는 브라프미 문자라는 음소 문자가 만들어지는데, 그 기원에 대해서는 학설이 분분하지만 페니키아 문자의 영향을 받았을 것이라는 학설이 유력하다.

페니키아의 문자체계를 차용한 그리스 인들은 자음과 모음을 구분하여 표기할 수 있는 새로운 문자체계를 완성한다. 즉 자음중심의 음절(음소)문자인 페니키아 문자를 수용하여 변개하되, 한 단계 더 진보한 문자 체계를 새로이 완성하게 되는데, 그 계기는 그리스 어와 페니키아 어의 사이에 존재하는 음운체계의 상사 때문이라고 할 수 있다. 페니키아의 문자를 받아들인 그리스인들은 페니키아 어와 그리스 어에 공통적인 자음일 경우에는 문자를 그대로 사용하되 자음만을 표기하기 위한 기호로 사용하고, 희랍어에는 존재하지 않은 자음을 표기하던 페니키아 문자는 그리스 어의 모음을 표기하기 위해 사용할 뿐만 아니라, (문자 숫자의 부족으로) 페니키아 문자로 표기할 수 없는 모음을 위해서는 새로운 문자를 추가함으로써 완전한 음소문자의 단계에 진입하게 되는 것이다. 그리스 문자는 로마인을 경유하여 서유럽의 각지로 전파하게 되고, 이 지역에 살던 제 민족들(예를 들어 영국, 독일, 프랑스, 스페인, 네델란드 등의 종족들)은 각자의 언어 실정을 감안하여 약간의 변개를 거쳐 지금의 문자로 사용하고 있는 것이다. 한편 그리스 문자는 슬라브 제어를 사용하고 있는 동유럽에 전파되어 시릴(Cyrillic) 알파벳이라는 이름으로 지금의 러시아, 동유럽의 일부, 옛 소련 지역의 자치 공화국, 몽고 등에서 그 지역의 언어에 맞게 약간씩 변개되어 사용되고 있는 것이다.

한편, 고대 이집트 문자를 받아들인 또 다른 셈 어를 말하는 민족의 하나인 아람(Aram) 인은 독자적인 자음 중심 음절(음소) 문자체계를 만들고, 이 문자는 Hebrew 인, Arabia 인에게 전달되어 Hebrew 문자 고 헤브류 문자는 현대의 헤브류 문자와 달리 존재했다고 한다. 헤브류 종족은 이전에 쓰던 문자를 잃어 버리고, 아람 인이 만든 문자를 차용하여 사용했다고 한다.
로, Arabia 문자로 발전하게 되고, 시리아, 중앙아시아 등으로 전파되어 여기에서 사용하는 문자의 기원이 된다.. 또한 아람 문자는 Iran 인을 통해 고대 터키인인 위그르 인에게 전달되어 위그르 문자가 만들어지고, 이것을 몽고인이 차용하여, 몽고 문자를 만들게 되고, 이 후 몽고인과 만주인이 사용하는 음소 문자가 된다. 현재 몽고에서는 시릴 문자에 속하는 러시아 문자를 약간 변개하여 사용하고 있다. 소련 붕괴를 전후하여 몽고에서도 민족적인 바람이 불어 현재 국민들을 위한 기초 교육에서는 이전의 문자를 부활하여 교육시키고 있다 한다.

인도에서 음소 문자가 만들어지는 과정은 페니키아 문자를 받아들인 그리스 인들이 한 행위와 비슷하다. 페니키아 문자는 자음 중심 문자였기 때문에 모음 자모가 필요하였고, 셈어에는 없는 자음 자모도 더 만들 필요가 있었다. 즉 인도에서는 페니키아 문자에 모음 자모 및 새로운 자음 자모를 추가하여 음소 문자를 완성하는 것이다.