한글 자모순의 변천

모음은 훈민정음(訓民正音) 에서는 전혀 볼 수 없는 배열순서를 택하였는데, 이것은 기본자를 맨 뒤에 보내고 그 기본자에 가획한 방법 중 ‘ㅣ’와 ‘ㅡ’를 중심으로 하여 右→左→上→下로 ‘ㆍ ’를 가획한 것으로 배열한 것이다. 그리고 ‘ㅣ, ㅡ’에 ‘ㆍ ’를 하나 가획한 것에서 둘을 가획한 방법으로 배열하였다. 그러나 이 배열순서는 최세진의 독창적인 안은 아닌 것으로 생각된다. 이미 그 이전에도 이러한 배열순서의 단초가 보이는 것이다. 즉 중성의 배열은 개구도(開口度)에 의한 배열로 보이기 때문이다. 이 배열은 이미 홍무정운역훈(洪武正韻譯訓) 의 서(序)에 소개된 신숙주(申叔舟) 등의 사성통고(四聲通攷) 범례에 보이고 있다.

如中聲ㅏㅕㅓㅕ張口之字 則初聲所發之口不變 ㅗㅛㅜㅠ縮口之字 則初聲所發之舌不變

즉 ‘ㅏㅑㅓㅕ’의 4자는 張口(입을 펴는)의 글자이며 ‘ㅗㅛㅜㅠ’의 4자는 縮口(입을 오무리는)의 글자인 것이다. 따라서 현대 한글맞춤법에 나타나는 모음의 배열순서는 개구도에 따라 배열한 것으로 해석할 수가 있다.

(3)『경세정운(經世正韻)』
최석정(崔錫鼎)이 지은 『경세정운(經世正韻)』(1678)에서도 훈민정음의 자모를 다루면서 이들을 다음과 같은 표로 설명하고 있다.