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	1.1. 한글 학습 교재로서의 반절표

1896년에 구한말 학부(學部 오늘날의 교육부)에서 편찬, 간행된 국어 교과서인 『신정심상소학(新訂尋常小學)』 권 1의 첫머리에는 바로 그 반절표가 실려 있다. 교과서의 본문을 학습하기 전에 그 표로써 한글을 먼저 익히게 한 것을 뜻한다. 다시 말하면 그것으로 초성(初聲)과 중성(中聲)이 결합된 자형(字形)을 익히고 한글의 합자법(合字法)을 이해하게 한 것을 알 수 있다. 세로로 된 표를 가로로 바꾸어 옮겨 놓으면 다음과 같다.

이러한 반절표로 행하는 한글 학습은 당시 민간에서도 마찬가지로 행하여졌다. 이 표를 인쇄한 한 장의 방각본(坊刻本)이 당시에 유행되고 있었기 때문이다.

그 표는 혼자서도 공부할 수 있도록 각 행의 위에 2행의 독법을 암시하는 그림이 있다. 곧 ‘ㄱ, ㄴ’ 행의 위에는 벼리(綱)와 발음이 비슷한 별, ‘가’와 ‘나’ 행 위에는 각각 ‘가, 나’의 발음을 암시하는 개, 나비가 그려져 있는 따위다.

표에는 그밖에 궁합법(宮合法), 구구법(九九法), 육갑(六甲) 등이 함께 인쇄되어 있다. 한글의 학습과 같이 일상 생활에 꼭 필요한 내용이다. 그 한 표에는 기축(己丑)년 곧 1889년(고종 26)에 새로 간행한다는 기록(사진 1 참조)이 있다.

이보다 조금 앞선 1869년에 간행된 일용작법(日用作法)』이란 책에도 ‘언본(諺本)’(사진 2 참조)이라 하여 이 표가 실려 있다. 언본이란 이름은 사찰에서 반절표와 같이 범자(梵字) 곧 산스크리트 문자를 익히는 표를 범본(梵本)이라 하는 데서 유추된 것이다. 다만 이 언본은 ‘카’ 행과 ‘타’ 행의 순서가 뒤에 말할 앞 시기의 『삼운성휘(三韻聲彙)』와 똑같이 바뀐 점이 위의 반절표와 다르다.

『일용작법』은 원래 사찰에서 날마다 행하는 기본적인 의식을 설명한 것인데 그러한 책에 언본을 실은 것은 어려서 출가한 스님에게 한글을 학습하게 하려는 뜻이다. 그러므로 19세기 말의 학교와 민간, 그리고 사찰에서는 위의 반절표로 한글의 학습이 시작된 것이 분명하다. 더욱이 그 방법이 민간에서는 광복 이후까지 계속되었고, 학교에서는 광복 이후 새 학습과정에 따른 국어 교육이 시행되면서 오늘날과 같은 방식으로 바뀐 것이다.

여기에서 이 반절표의 내용을 좀 더 구체적으로 살펴보기로 한다. 이 표의 첫 행은 종성(終聲) 곧 받침으로도 쓰이는 초성을 보인다. 끝의 ‘ㅣ, ㅇ’은 이미 폐기된 ‘ ’을 잘못 분석한 결과이다. 그러므로 첫 행은 1446년(세종 28)의 『훈민정음(訓民正音)』 곧 해례본(解例本)의 종성해(終聲解) 에서 말한 종성으로는 초성 8자면 가능하다고 한 8자와, 1527년(중종 22)에 편찬된 『훈몽자회(訓蒙字會)』의 범례(凡例) 뒤에 실은 ‘언문자모 속소위 반절이십칠자(諺文字母俗所謂反切二十七字)’에서 최세진(崔世珍)이 말한 초성 종성 통용 8자(사진 3 참조) 그것이다.

마지막 행(여기서는 1행으로 줄였으나, 실지로는 2행으로 되어 있다)의 ‘과, 궈’ 등은 중성 ‘ㅗ, ㅜ’와 ‘ㅏ, ㅓ’의 결합을 가진 글자를 보인다. 그리하여 이 표에는 초성과 중성이 결합된 국어의 음절을 적는 글자가 거의 다 나타난다. 다만 이른바 ‘딴 ㅣ’가 연결된 ‘개, 걔’ 등과 같은 글자만 없다. 여기에 잘못된 분석으로 생긴 ‘ㅣ’가 그 ‘딴 ㅣ’의 자모로 안성맞춤이 된 셈이다.

그러한 결과로 이 반절표는 초성과 중성의 모든 결합, 그리고 첫 행의 종성을 거기에 받침으로 쓰면 국어의 가능한 모든 음절의 표기를 보여 주게 된다. 종이 한 장으로 된 표이면서 한글을 다 익힐 수 있는 교재가 아닐 수 없다. 그 점이 한글 학습의 능률적인 길잡이로서 오래 사용된 이유라고 생각된다.

안병희 (서울대학교)