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한글 보급

2. 한글의 보급

이러한 방법으로 학습된 한글의 보급은 어떠하였는지 살펴보기로 한다. 우리의 주된 문자생활은 한글이 창제된 뒤에도 여전히 한자로 행하여졌다. 여기 주된 문자생활이란 공적인 문자생활을 가리킨다.

나라의 공식적인 기록과 문서, 법률은 말할 것도 없고, 개인의 학문활동의 소산인 저술, 법적인 보호를 받는 문서는 예외 없이 한자로 작성되었다. 모두 고전한문이거나 이두문이라는 뜻이다.

한글은 공적이 아닌 문자생활, 예컨대 한자와 한문을 익히기 위한 보조수단인 언해, 나라에서 백성들을 교화하려는 글과 여인들이 사사로이 주고받는 편지에 사용된 것이다. 이러한 문자생활의 틀은 1894년 갑오개혁(甲午改革)으로 한글이 공적인 문자생활에 등장함으로써 반전되기 시작하여 오늘날과 같은 한글 위주로 바뀌게 되었다.

그러므로 한글은 창제 이후로 널리 보급되지 못할 숙명을 지녔다고 할 수 있다. 그러나 문자생활에 참여하고자 하는 많은 백성들의 요구와 더욱 많은 백성을 교화하려는 위정자의 의지로 한글은 꾸준히 보급되고 사용의 영역을 확대하여 나간 것으로 생각된다.

이것은 한글이 사용된 문헌 이른바 한글문헌의 편찬과 간행으로 짐작되는 일이다.